日前,美国三大联邦组织——司法部、美国专利商标局以及国家规范与技能研究院——联合发布了一项方针声明,对规范必要专利的侵权救助问题作出弄清。
司法部、美国专利商标局和国家规范与技能研究院在联合声明中强调了保护专利独占的必要性。三大组织标明,公正合理和非轻视承诺是确定专利侵权救助的相关要素,但不能用于阻止规范必要专利持有人获取禁令和排他救助。
表面上看,简明的联合声明似乎仅在维持现状,但实则另有深意。一方面,司法部并不赞成对现有规范必要专利进行监管干涉,而是以为该问题应交由规范必要专利持有人和被答应人自行协商。为此,联合声明指出,应对规范必要专利与其他专利权一视同仁,所有侵权救助均适用于规范必要专利。另一方面,禁令和排他救助为规范必要专利持有人展开答应商洽供给了极大的砝码。例如,如果法院禁止被答应人出售竞争性产品,那么他们对该产品的投资将打水漂。
联合方针声明有两个显着的漏洞。首先,作为另一个联邦反垄断执法组织的美国联邦交易委员会并没有签字。而此前,司法部与美国联邦交易委员会就其他方针文件(《知识产权答应反垄断指南》)展开过协作。美国联邦交易委员会的沉默也许标明该组织对规范必要专利持有不同的观点。其次,方针声明并没有就规范必要专利持有人违反公正、合理、无轻视承诺是否构成不正当竞争或致使规范必要专利持有人失掉获取禁令和排他救助的资格等问题发表看法。一些人将这种状况解读为允许规范必要专利持有人在答应商洽期间采纳更急进的立场。(王思远)
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